不銹鋼發酵罐用于厭氣發酵(如生產酒精、溶劑)的結構可以較簡單。用于好氣發酵(如生產抗生素、氨基酸、有機酸、維生素等)因需向罐中連續通入大量無菌空氣，并為考慮通入空氣的利用率，故在結構上較為復雜，常用的有機械攪拌式、鼓泡式和升氣式。
        不銹鋼發酵罐的結構特性如下：
        1) 結構嚴密，經得起蒸汽的反復滅菌，內壁光滑，耐腐蝕性能好，以利于滅菌*和減小金屬離子對生物反應的影響；
        2) 有良好的氣一液一固接觸和混合性能與的熱量、質量、動量傳遞性能；
        3) 在保持生物反應要求的前提下，降低不銹鋼發酵罐能耗；
        4) 有良好的熱量交換性能，以維持生物反應適溫度；
        5) 有可行的管路比例和儀表控制，適用于滅菌操作和自動化控制。
        不銹鋼發酵罐的分類：
        按照發酵罐的設備，分為機械攪拌通風的和非機械攪拌通風發酵罐；
        按照發酵罐按加熱形式，分為蒸汽發酵罐，電加熱發酵罐；
        按照微生物的生長代謝需要，分為好氣型發酵罐和厭氣型發酵灌；  
        按使用范圍可分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等；
        除此分類外發酵罐的攪拌器也分漿式、錨式、框式、螺旋式等多種形式。